O vereador José da Silva Richter (MDB), conhecido como Russo Richter e presidente da Câmara de Independência (RS), se tornou alvo de um inquérito policial após uma fala racista durante seu discurso na tribuna do Legislativo, em 20 de janeiro.

"Se eles me olham enviesado, me olham brabo, não tem problema nenhum, é direito deles, mas eu não tenho nada contra eles. Mas se fizerem negrice, se fizerem bobagem, vão pagar caro. Podem ter certeza disso", disse Russo na sessão, cuja gravação fica disponível no perfil da Câmara de Vereadores no Facebook.

Após a fala, o delegado João Vittorio Barbato instaurou um inquérito policial para apurar o crime de racismo. "É um crime que não teve uma pessoa atacada diretamente. Mas é o racismo que atinge a coletividade", explicou o delegado à Folha, nesta quarta-feira (29).

A pena pode ser de dois a cinco anos de reclusão, em caso de condenação. Segundo o delegado, no caso do vereador, o crime pode ser agravado pelo fato de ter publicação na internet e ter sido cometido por funcionário público.

O vereador ainda será convocado para prestar um depoimento.

O vereador encaminhou uma nota à reportagem na qual afirma que se tratou de uma expressão inapropriada e infeliz e que nos seus 35 anos de vida pública "jamais respondeu a processo criminal de qualquer natureza".

"Quando dentro de um contexto geral utilizei a expressão 'negrice', tenho a dizer que realmente usei a expressão não apropriada e fui infeliz na colocação. Entretanto, jamais tentei usar um termo no sentido racista, mas compreendo que trata-se de uma fala equivocada", disse o vereador.

"Naquele momento da fala (reconheço que equivocada) estava estarrecido e muito indignado com a inscrição do nosso município no Cadin [cadastro de dívidas], em decorrência da má gestão do governo anterior, fato que acarreta muitos prejuízos ao nosso município", prosseguiu.

Independência é um município com menos de 6.500 habitantes, localizado no noroeste do Rio de Grande do Sul, e a Câmara de Vereadores tem nove representantes.